Uit het kasboek van het Sint-Romboutskapittel blijkt al dat ‘Jan in den Anker' in 1369 zijn brouwerspenning betaalde. De gebouwen van de brouwerij, waarvan enkele nog authentieke 15de-eeuwse gedeelten bevatten, liggen aan de rand van het Begijnhof. Gouden Carolus heeft een lange traditie en verwijst naar Keizer Karel de Vijfde (1500-1558) die opgroeide in Mechelen.

Gouden Carolus Classic is een bier dat niet in een bepaalde stijl kan worden ondergebracht. Het is een van de vele speciaalbieren die gegroeid zijn uit plaatselijke gebruiken en brouwmethodes. Het huidige recept dateert van de jaren 60. Het bier wordt gebrouwen met karamelmouten, aromatische moutsoorten en een hoeveelheid tarwezetmeel. Daaraan wordt Belgische hop toegevoegd en smaakstoffen zoals sinaasappelschillen en koriander. Voor het bottelen op de fles wordt nog een kleine hoeveelheid vergistbare suikers toegevoegd om de tweede gisting in gang te zetten. Dat neemt zo'n 10 dagen in beslag. Daarna is het bier klaar voor consumptie. Om een perfecte smaakevolutie te garanderen duurt het echter nog drie maanden voor het bier aan de consument wordt verkocht. Het komt op de markt met een alcoholgehalte van 8,5%. Het bier smaakt naar sinaasappel, passievrucht en karamel en heeft een kruidige droge afdronk.